De klepweerstand is een PTC weerstand (lage weerstand bij lage temperatuur, hoge weerstand bij hoge temperatuur). Het voordeel daarvan is dat de weerstand snel opwarmt en niet oververhit kan worden (hoe warmer de weerstand, hoe minder stroom er door de weerstand kan lopen). De eerste seconden trekt de klep een 30 watt, na een paar minuten is het vermogen gezakt tot 4 watt. Dergelijke PTC-weerstanden kunnen defekt gaan (er ontstaan zogenaamde "hot spots" op de weerstand, die sneller en sneller opwarmen). Meestal gaat het defekt gepaard met een luide knal en bijhorende rookontwikkeling.

Toch moet je rekening houden dat de klep 5 minuten nodig heeft om van gesloten toestand naar open toestand te gaan. Door de voedingsspanning te pulseren kan het debiet zelfs geregeld worden. Omdat de traagheid van de klep zeer hoog is, mag de pulsfrekwentie laag zijn. 0.1 Hz is geen probleem. Uiteindelijk ben ik van dit systeem afgestapt omdat er geen feedback mogelijk was: niet iedere klep reageert op dezelfde manier, waardoor één klep 80% open was en de andere slechts 20% bij eenzelfde puls/pauze-verhouding.

Deze electrisch gestuurde kleppen worden gebruikt in de voornaamste plaatsen, daar waar een veranderlijke warmtevraag nodig is: living (enkel warmte nodig 's avonds), kamers (enkel warmte nodig 's nachts) en badkamer (op bestelling). In de andere plaatsen zoals de keuken en de gangen wordt de temperatuur geregeld met thermostatische kranen (daar is een constante, relatief lage temperatuur gewenst).

De kleppen bestaan uit een electro-element R479V van Giacomini dat gemonteerd wordt op een standaard-kraan. De standaard kranen kunnen uitgerust worden met een gewone kraan, een thermostatische kraan of een electrisch gestuurde klep.

Voor grotere installaties (bijvoorbeeld een gebouw met kantoorgedeelte, woongedeelte en winkelgedeelte) is het aangewezen een gescheiden circuit toe te passen met aparte circulateurs. De warmte-afgifte kan zo beter geregeld worden door het vermogen van de circulatiepomp te veranderen. In het ander geval is de temperatuur in de ruimte die weinig warmte nodig heeft niet echt stabiel: het duurt een tijdje voordat de klep open gaat, dan detecteert de temperatuursensor de stijging van de kamertemperatuur en wordt de klep opnieuw gesloten. Het sluiten van de klep duurt een paar minuten, en de nu warme radiator blijft warmte afgeven. Met een circulatiepomp per deel van het gebouw kan men het vermogen van de pomp aanpassen naargelang de effectieve warmtevraag.

Klassieke kraan Thermostatische kraan Ruimtethermostaat

Als het buiten koud is, dan is er veel warmteverlies dat gecompenseerd moet worden door een sterkere watercirculatie. Stel bijvoorbeeld dat de kraan op 80% moet staan om voldoende warm water aan te voeren om de verliezen te compenseren. De kraan zal nu de temperatuur stabiliseren rond 16°.

Hier speelt ook de invloed van de watertemperatuur een rol, omdat het de opening bepaalt waarbij de verliezen gecompenseerd worden: een kleine opening als het water zeer warm is, een grote opening als het water niet zo warm is.

Een thermostatische kraan kan dus de temperatuur stabiliseren, rekening houdend met de verliezen en de warmwatertemperatuur.

Toegepast op een centrale verwarming zou dit een onvoldoende confort leveren. Daarom zijn ruimtethermostaten voor de centrale verwarming uitgerust met een warmteversneller. Deze zorgt ervoor dat de brander uitgeschakeld wordt vòòr het bereiken van de gewenste temperatuur (de opgeslagen warmte in het water zorgt dat de ruimtetemperatuur nog verder stijgt).

Meer informatie over dergelijke ruimtethermostaten kan u hier vinden.