De electrische contacten De inktspuitjes Het reinigingsprogramma van de fabrikant Printkop met losse inktreservoirs: De inktreservoirs moeten eruit vooraleer de printkop verwijderd kan worden. Deze printkop is echt defekt!

Je hebt het waarschijnlijk al vaak meegemaakt: de afdrukkwaliteit van de printer laat te wensen over. Eén kleur komt niet goed door. Je kan een nieuwe printkop kopen, maar misschien zijn enkel de printbuisjes verstopt.

Bij de types met alles in één kan je een nieuwe printkop kopen, en de printer zou opnieuw goed moeten werken. De inktreservoir is echter misschien nog niet leeg, waardoor je ettelijke euro's wegsmijt. Reinigen kan hier misschien helpen.

Bij types met aparte reservoir helpt het niet een nieuwe printcartridge te plaatsen als de printkop verstopt is. Je moet de volledige printkop vervangen, wat een dure aangelegenheid is (ongeveer 100€). Om de printkop te verwijderen moeten eerst alle inktcartridges eruit. Rechts heb je dan een hendeltje: trek die naar boven om de printkop te verwijderen. Het reinigen van een dergelijke printkop gebeurt op dezelfde manier als het reinigen van een alles-in-één inktkop + reservoir.

Als je het grote inktverbruik wilt proberen te vermijden, kan je ook manueel reinigen.

De kop heeft twee aktieve delen: de electrische contacten en het printgedeelte. Beide moeten met andere produkten gereinigd worden, en de produkten mogen zeker niet door elkaar gebruikt worden!

Problemen met de contacten komen normaal niet voor. Er kan wel corrosie ontstaan op de contacten (van de printer zelf, meestal niet van de printkop), dit kan bijvoorbeeld gebeuren als er inkt op de contacten terecht gekomen is.

Bij bepaalde printers zit de printkop vast in het toestel (de reeks die de 363-inktcartridges van HP gebruikt en nagenoeg alle printers van Epson): dan heb je gewoon pech en mag je de printer weggooien. Bij de 363-reeks van HP hebben ook de leidingen tussen inktvulling en printkop de neiging om verstopt te raken (en als ze niet verstopt geraken, dan beginnen ze te lekken). Deze printers zijn een slechte koop: de inktcartridges zijn heel duur, en er zitten maar een paar druppels inkt in de vulling (3.5ml, terwijl een printkop van een oude generatie zoals de deskjet 970 reservoirs van 38ml gebruikt).

• De printer altijd uitschakelen met de powerschakelaar zodat de printkop naar de docking station kan gaan (waar de printkanaaltjes afgesloten zijn van de buitenlucht).
• Printers met aparte inktreservoirs: de printer nooit zonder inktreservoirs achterlaten (dit geldt voor printers met aparte printkop en reservoirs). Zonder correcte afsluiting droogt de inkt in de printkop.
• Printers met alles-in-één (cartridge met printkop en reservoir): niet constant verwisselen van cartridge: de klever die over de spuitmonden loopt kan je maar één keer gebruiken. Eénmaal dat je een cartridge in gebruik neemt, moet die in de printer blijven.

Voor printers met aparte inktreservoirs en printkoppen bestaan er reinigingscartridges. Deze bevatten enkel oplosmiddel, geen inkt. Ze zijn enkel alternatief leverbaar. Vooral de pignment-printkop heeft baat aan een reinigingscartridge, want pigment-inkt bestaat uit fijngemalen inktkorreltjes: dit is meestal de zwarte inkt voor documenten. Kleurstoffen vormen een oplossing en hebben minder de neiging de printkoppen te verstoppen. Ook de zwarte inkt voor foto-afdrukken bestaat uit opgeloste kleurstoffen.

De bedoeling is dat de normale inktcartridge zou vervangen worden door een reinigingscartridge en er dan een reinigingscyclus uitgevoerd zou worden. Het is efficiënter te reinigen met een cartridge die enkel oplosmiddel bevat (daarbij gaat ook geen inkt verloren). Na het reinigen zit er enkel oplosmiddel in de printkop is is de eerste afdruk zeer vaag. Mochten de kanaaltjes niet allemaal vrijgekomen zijn, dan mag de reinigingscassette 24 uur in de printer blijven (eerst een reinigingscyclus uitvoeren en dan laten rusten).