We zijn volop in de lente (het regent eens niet vandaag), de kikkers en padden kwakken om ter luidst in een waterplas.

Een aantal gebouwen van bedrijven die niet meer bestaan zijn afgebroken, maar andere gebouwen zijn gewoon volledig dichtgemetseld, dit is vooral te zien langs de D'Herbouvillekaai. Dat roept leuke herineringen op, in de tijd heb ik daar nog fotoshoots gedaan. De meeste gebouwen die verder van de Schelde zijn gelegen zijn afgebroken. Het riekt nog altijd evenveel naar petrol aan de kaai.

D'Herbouvillekaai blijft een mooie kaai (op bepaalde stroken, tenminste). Maar het verkeer wordt nu afgeleid naar een parallele baan en D'Herbouvillekaai is op verschillende plaatsen afgesloten of in een enkele richting gezet, waardoor je niet langs de volledige kaai kan rijden. D'Herbouvillekaai wordt nu vooral gebruikt als parkeerplaats voor vrachtwagenchauffeurs die in het week end in hun cabine slapen. Hier is er geen politiecontrole zoals op de wettelijke parkings.

Een aantal oude bedrijven bestaan nog steeds: het zijn voornamelijk bedrijven die aan opslag doen (er is hier nauwelijks verwerking). De opslagtanks zien er nog meer verroest uit dan 10 jaar geleden. Maar er zijn ook nieuwe bedrijven bijgekomen.

De oude leidingen die niet meer gebruikt worden blijven bestaan. Hier neigt de vlaamse mentaliteit naar de waalse: als je d'er niet aan moet werken, kom er dan niet aan. Gelukkig dat die leidingen blijven bestaan, om de volgende generatie te tonen dat er hier vroeger gewerkt werd. Deze leidingen zijn geïnventarieerd in het onroerend erfgoed Vlaanderen en lopen van de jettypier tot aan de mazoutweg. Tegenwoordig lopen de leidingen niet meer verder dan de lakweg (die ondertussen vernieuwd is).

Als er een lek is, wordt de leiding niet hersteld, maar wordt er gewoon een bidon onder het lek geplaatst. Je waant je in Charleroi of Luik.

De plaats aan de kade zelf waar ik vroeger mijn foto's nam bestaat nog steeds, maar is nog meer begroeid. De plaats van samenkomst is aan het kruispunt tussen d'Herbouvillekaai en de naftaweg. Het is bijna niet meer mogelijk een open plek te vinden aan de kade zelf. 10 jaren geleden waren er stukken van de kade ingestort door het snel stromend water van de Schelde, ik ben er zeker van dat de putten niet herstelkd zijn geweest, en door het struikgewas zie je de gaten niet meer. De getijden in Antwerpen langs de Schelde zijn groter dan die in Zeebrugge door de trechterwerking.

Petrol Zuid is geen typische urbexlokatie meer: vroeger zag je meer fotografen die in de oude gebouwen gingen (nu zijn ze afgebroken of dichtgemetseld). Er zijn veel minder wandelaars en fietsers, waarschijnlijk trekt de buurt de mensen niet meer aan omdat er nieuwe industrie gekomen is. In de week moet het er redelijk druk zijn.

De bedoeling van de wandeling was ook mijn fototoestel (Canon R5) te testen met een nieuwe lens, de Canon RF 24-105 f/2.8 (de links leiden naar een andere website). Na een half uur wandelen had ik er al spijt van de lens meegenomen te hebben: het is duidelijk geen vakantielens, veel te zwaar en te lomp. Foto's die genomen met mijn smartphone, een Samsung zijn misschien minder scherp en hebben een lagere resolutie, maar een smartphone weegt duidelijk minder dan een Canon lens.

De eerste foto is van een Canon, de tweede van m'n smartphone

De foto's werden in typische "urbex" stijl genomen, dus met verhoogd lokaal contrast en hogere saturatie, maar de vergelijkingsfoto is onbewerkt. Op de uitsnede (1:1) zie je duidelijk dat de smartphone een lagere resolutie heeft. Er is ook een uitsmeren van de kleuren in de buurt van de vuilbakken (wordt veroorzaakt door de rasterstruktuur).

Foto links is een uitsnede (1:1) van het onbewerkte beeld van de Canon, foto rechts van de Samsung. Voor een fotoreportage waar de beelden toch verkleind worden (25%) speelt de lagere resolutie geen rol.

Padel is een nieuwe sport, en daarvoor moeten er ook nieuwe sportvelden voorzien worden. Maar het zijn geen gewone sportvelden maar akelijk paarse velden en je moet je uitrusting aan een automaat halen. De verlichting gaat 's avonds automatisch aan als je gereserveerd hebt en ook de toiletten gaan enkel open met de app. Dat is de toekomst: geen personeel meer, alles gebeurt automatisch.

Olieverwerkende bedrijven zijn vervuilend en een bedrijf heeft zichzelf een ecologisch tintje gegeven door zonnepanelen te plaatsen. Maar niet op het dak, want niemand kan die dan zien, maar op de parking.

De startlichten van de formule-1 race zijn er nog steeds... (zie verslag van jaren geleden) en de openbare verlichting werd ook vernieuwd, met dank aan De Wever.

Ze hebben bomen gepland in een stuk dat niet toegankelijk is (en waarschijnlijk volgebouwd zal worden, de machines zijn gewoon nog niet ter plaatse).

Een wandelaar vroeg mij jaren geleden of ik een beroepsfotograaf was. Ik antwoorde "ja, kijk, ik werk enkel in manuela modus". Ik denk niet dat hij het verschil weet tussen program, sluitertijdvoorkeur of opening kent.

Oude en nieuwe leidingen door elkaar. De originele loden leidingen werden ondergronds geplaatst begin vorige eeuw als de site aangelegd werd. Juist voor de tweede wereldoorlog werden de leidingen vernieuwd en vervangen door bovengrondse leidingen die gemakkelijker te controleren waren.

In de verte ziet men de stad Antwerpen.

Soms zie je fellere kleuren op de foto's, dat is omdat de zon juist op dit ogenblik aan het schijnen was (de bewerking van alle foto's is identiek).