CFX-28 après 4 ans Frigo à absorption

Réfrigérateur à compresseur

L'utilisation du frigo était normale: le réfrigérateur était utilisé dans la cuisine avec un différentiel de 10°. Il était également utilisé dans la voiture pendant quelques excursions en été (différentiel de 30°). Une ou deux fois par an il était utilisé pour conserver de la crème glacée.

La capacité de refroidissement a lentement diminué. Le réfrigérateur a de plus en plus de mal à atteindre les basses températures. Mais le frigo continue à fonctionner et le moteur ne fait pas de bruit particulier qui pourrait indiquer une usure mécanique.

Il est probable que le réfrigérateur ait perdu du gaz au fil des années. Le frigo produit toujours du froid, mais c'est devenu plus lent. Sur le graphique on voit que le réfrigérateur n'a pas atteint une température négative au bout d'une heure, ce qui n'est pas normal. En moyenne le compresseur tourne plus longtemps, mais c'est difficilement quantifiable.

J'ai une indication plus fiable qui montre qu'un frigo est "usé" ou pas.

A première vue il n'y a rien d'anormal, le frigo refoidit toujours les aliments et le compresseur se met en route et stoppe régulièrement. Ce n'est que quand on demande une température plus basse que le frigo met très longtemps à l'atteindre. Il en va de même quand on ajoute des aliments à refroidir: le compresseur semble tourner plus longtemps. Et ces derniers temps il n'arrive plus en dessous de 0°. C'est un signe avant-courreur que le frigo est en fin de vie.

Le CFX-28 a une isolation thermique très poussée, ce qui permet une consommation électrique très faible car il y a peu de pertes. Le compresseur ne doit se mettre en route qu'une fois par heure (tant qu'on n'ajoute pas des aliments). Mais à cause du rendement moindre le moteur doit tourner plus longtemps. Le fonctionnement du frigo bien isolé est malgré tout encore rentable (surtout qu'il travaille sur mon réseau 12V alimenté par des panneaux solaires).

Par contre le frigo n'est plus utilisable en voiture pendant les excursions, où le différentiel de température est de 30° et où le frigo doit refroidir beaucoup de boissons. Le compresseur tourne alors en permanence.

C'est assez rare que le rendement d'un frigo à compresseur diminue, cela peut se produire quand l'appareil a perdu une partie de son gaz (à cause des tuyaux qui sont endommagés).

Un autre problème c'est le joint du frigo qui devient dur et ne ferme plus hermétiquement (cela se produit au bout de plus de 10 ans). Il y a de l'humidité qui entre dans le frigo et qui produit une couche de givre plus rapidement. Cette couche de givre, si elle devient plus épaisse, diminue le rendement du frigo. Le joint laisse s'échapper de l'air froid et laisse entrer de l'air chaud plus humide. Il faut dégivrer le frigo plus souvent.

Frigo à absorption

La capacité de refroidissement d'un frigo à absorption est plus faible qu'un frigo à compresseur et les basses températures sont atteintes plus lentement, mais des températures négatives sont possibles.

Le frigo a des tuyaux plus épais à cause des pressions plus élevées. Il ne perd son gaz qu'en cas de dommage aux tuyaux. Ces frigos travaillent avec de l'ammoniaque et on sent rapidement quand il y a une fuite de gaz.

Ce frigo n'a pas de compresseur et ne s'use pas mécaniquement. Il peut se produire un bouchon interne car toutes les tuyauteries sont à la même pression. Le bouchon peut être délogé, mais il reviendra tot ou tard et la meilleure solution c'est de remplacer le frigo.

La résistance électrique qui produit la chaleur peut tomber en panne (c'est assez rare). Le frigo ne fonctionne alors plus d'un jour à l'autre. Ces résistances peuvent être remplacées.

Les frigos à absorption ont un mauvais rendement et il faut tout faire pour améliorer le fonctionnement de l'appareil. Il faut une ventilation à l'arrière (placer éventuellement deux ventilateurs 12V d'ordinateur en série au dessus du condenseur). Controlez que l'isolation du boiler n'est pas endommagée: il faut que la chaleur reste dans le boiler et ne se perde pas.

Frigo à élément peltier

L'élément peltier peut tomber en panne si le frigo est alimenté avec une tension trop élevée (alternateur de la voiture défectueux). L'élément peut également tomber en panne s'il est devenu trop chaud, par exemple à cause d'une panne du ventilateur. Le ventilateur lui peut aussi tomber en panne (roulement usé ou trop de poussière sur les ailettes). L'élément peltier tombe alors rapidement en panne car il devient trop chaud.

Le Perfect Draft de Philips est un appareil bien connu qui utilise un élément peltier pour le refroidissement de la bière. La puissance de refroidissement est très faible et il faut refroidir le tonneau au préalable dans un frigo normal (à compresseur). Dans le Perfect Draft il faut compter plus de 24h pour refroidir un tonneau. Le ventilateur concentre la poussière et alors il n'y a plus de refroidissement possible. La tension de secteur est rabaissée par une alimentation à découpage dont les électrochimiques sont trop faibles. Ils doivent être remplacés par des exemplaires ayant de meilleures caractéristiques: température de fonctionnement de 105° et valeurs un peu plus élevées (par exemple 680µF/40V au lieu de 470µF/25V)