Couleur: NTSC, PAL of SECAM

Un signal vidéo complet avec la perteuse couleur. L'amplitude de la porteuse: la saturation la phase de la porteuse: la teinte. La phase de référence est envoyée pendant le palier de référence. Le signal en vrai sur un oscilloscope On voit la phase de référence (burst), les porteuses couleur et les niveaux de luminosité Un oscilloscope montre par défaut toutes les lignes, ce qui produit des signaux indésirables. Un vectorscope montre la phase de la porteuse couleur. Le signal correspond a une mire EBU avec les pavés blanc, jaune (Yl), cyan (Cy), vert (G), magenta (Mg), rouge (R), bleu (B) et noir. Un vectorscope montre bien les teintes complémentauires: le magenta et le vert, le rouge et le cyan et le jaune et le bleu. La modulation est réduite sur l'axe jaune-bleu pour éviter les débordements (le jaune vif dont la porteuse couleur dépasse le niveau de blanc et le bleu qui passe au niveau du top de synchronisation). Un vectorscope en vrai Les courbes sont produites par les défauts de la ligne, de l'émetteur au récepteur. Une mire couleur sur un moniteur monochrome (qui n'a pas de filtre pour éliminer la porteuse couleur). La porteuse est visible dans les parties de l'image qui sont en couleur.

Tout comme pour la stéréophonie en radio, on utilise ici aussi une "onde porteuse" pour transmettre la couleur indépendamment de la luminance. Il s'agit en fait d'une sorte d'émetteur pour "emballer" l'information couleur indépendamment de l'information monochrome. Le signal est dit composite, car il contient plusieurs composant de l'image.

• L'information couleur (la chrominance) est démodulée du signal composite
• L'information monochrome (la luminance) est purifiée par filtrage de la porteuse couleur.

Une image monochrome contient la même quantité de bleu, de vert et de rouge (qui sont les couleurs de base du modèle colorimétrique utilisé). La luminance est indiquée Y. La chrominance se compose du différentiel, c'est à dire de la composante pour faire d'une image monochrome une image couleur. On transmet le différentiel bleu (B-Y) et rouge (R-Y). Comme la luminance est toujours transmise, on peut récolter facilement la composante verte selon la formule: G = Y - (R+B) [nous utilisons ici la nomenclature internationale, G = green].

L'information couleur est limitée à 1/5 de la luminance (il y a moins d'1 MHz de disponible), mais en pratique cela ne pose aucun problème car nos yeux ne sont pas très sensibles aux détails dans les couleurs.

• L'intensité de la couleur est déterminée par l'amplidude du signal
• La teinte est déterminée par la phase du signal.

Le référentiel (burst) est transmis au moment où il n'y a pas d'image à transmettre, donc pendant le palier. Le référentiel permet de synchroniser l'oscillateur local permettant de discriminer les couleurs. Si le synchronisme est perdu, les couleurs sont toujours détectées (amplitude), mais la teinte ne correspond plus. La télé contient un circuit qui bloque le traitement couleurs quand il y a défaut de synchronisation (par exemple en cas de signal d'antenne trop faible).

Le système NTSC a un défaut, c'est que les erreurs de phase produisent un mauvais rendu des couleurs. Un déphasage peut se produire à tous les échelons du traitement du signal. Un syntonisateur mal réglé peut produire une telle condition.

Article détaillé National Television System Committee

Les téléviseurs bons marchés n'avaient pas cette ligne à retard pour éviter de payer la licence Telefunken (PAL signifie également Pay Another Licence). Le résultat est une image se composant de lignes trop jaunes ou trop rouges, mais la résolution limitée de ces téléviseurs produit un lissage qui rend l'effet indiscernable. L'erreur de phase ne se produit pratiquement plus avec les installations modernes transistorisées. La réception multipath (réception directe et via un batiment qui joue le rôle de réflecteur) peut produire des erreurs de phase.

Article détaillé Phase Alternating Line

Mais, tandis que le PAL et le NTSC utilisent la modulation d'amplitude, les français utilisent la modulation en fréquence. L'information couleur est plus robuste, ce qui est un avantage sur de longues distances. Ils auraient mieux fait de mettre le son en FM au lieu de la couleur, le son défaillant s'entend, tandis que la couleur défaillante ne se voit pratiquement pas.

La porteuse (qui doit toujours être présente en modulation de fréquence) produit une interférence avec la luminance. C'est cette même interférence qui se voit sur les moniteurs monochromes (qui ont généralement une bande passate élevée à cause de leur utilisation dans les systèmes informatiques). Avec le système PAL, cette interférence ne se voit que là où il aurait dû y avoir des couleurs saturées (voyez l'exemple). En SECAM, l'interférence se voit partout.

L'utilisation d'une porteuse FM signifie en plus qu'il n'est pas possible d'utiliser une table de mixage pour mélanger les signaux synchrones (ce qui est possible en NTSC et PAL). Une console de mixage vidéo doit nécessairement travailler avec les composantes couleurs démodulées (B-Y et R-Y), quitte à les remoduler par après.

Le système SECAM a été inventé comme alternative au système NTSC, mais les français n'ont pas utilisé la norme PAL adoptée par le restant de l'Europe. SECAM signifie non seulement "Something exceedingly Contrary to the American Method" ou "Système Elégant Contre les AMéricains" mais surtout "Surtout Eviter la Compatibilité Avec le Monde". Eviter la compatibilité, cela a d'abord été obtenu avec la "guerre des lignes" (819 au lieu de 625), puis quand ils ont été contraints de passer en 625 lignes par la "guerre de la modulation" (positive au lieu de négative). La norme SECAM se retrouve ainsi surtout chez les pays totalitaires, la république démocratique allemande, l'URSS et ses satellites,... C'est un moyen comme un autre d'éviter que la population ne regarde la télé d'autres pays.

La guerre NTSC/SECAM/PAL a un vainqueur: la norme numérique DVB (digital video broadcast). Il n'y a plus d'émissions analogiques en Europe. Par contre le signal vidéo-composite se retrouve à la sortie de certains décodeurs DVB-T et lecteurs de DVD. C'est toujours du PAL

Article détaillé Séquentiel couleur à mémoire