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La firme Nixdorf était une des plus grandes entreprises du secteur de l'informatique en Allemagne. Nixdorf était d'abord un fabricant d'ordinateurs situés entre le mainframe et le mini ordinateur: c'était un système que les grandes entreprises pouvaient aisément acheter, comparé à un mainframe d'IBM qui était tellement cher que les entreprises ne pouvaient que les louer. Nixdorf produisait également des systèmes plus compacts, jusqu'au ordinateurs qu'on pourrait maintenant qualifier de "personal computer". Nixdorf a profité du lancement du RNIS (réseau numérique à intégration de services, plus connu sous la dénomination anglaise ISDN) pour vendre ses centraux téléphoniques adaptés. Les affaires marchent bien et Nixdorf est l'exemple du "miracle allemand". Quelque années après la mort de Heinz Nixdorf en 1986, l'entreprise se retrouve en difficulté, ayant raté le marché de la micro informatique. L'entreprise est rachetée par Siemens, qui ainsi devient la plus grande entreprise informatique d'Europe. Siemens Nixdorf Informationssysteme est repris par un groupe d'investisseurs en 1999 et change à nouveau de nom: L'entreprise devient Wincor Nixdorf et se spécialise dans les systèmes point de vente. En 2016 la firme fusionne avec Diebold pour devenir Diebold Nixdorf.
Le musée est situé sur les terrains de l'université de Paderborn, une université spécialisée dans le domaine de l'informatique. Le musée retrace 5000 ans d'évolution des systèmes de traitement de l'information. Le musée contient des appareils originaux et des répliques fonctionelles d'appareils montrés dans d'autres musées. On voit l'évolution des premières calculatrices mécaniques, des premières machines à écrire et du linotype. Une copie exacte et fonctionelle de la machine à cartes perforées de Hollerith se trouve au musée (l'original se trouve au musée de l'informatique à Namur). La machine a été utilisée pour totaliser la population américaine lors des recensements. La machine à écrire Underwood était la référence en ce qui concerne les machines à écrire mécaniques, avec le texte visible, des majuscules et des minuscules et une tabulation. NCR (National cash Register) était à l'origine connu pour ses caisses enregistreuses.
Le musée contient également une machine Enigma et différents autres systèmes cryptographiques comme la machine T42e allemande, qui était utilisée dans les QG.
Le musée comprend évidemment le premier "ordinateur" électronique de Nixdorf, un petit ordinateur avec des lampes électroniques, mais qui était plus rapide que les machines mécaniques de l'époque.
Konrad Zuse est également le créateur du premier language de programmation de haut niveau, Plankalkul, pour ma part une des plus grandes innovations, qui permettait d'utiliser des expressions mathématiques et ne nécessitait plus un codage en language machine. Le programme était automatiquement compilé par l'ordinateur (transformé en language machine adapté à la machine cible) et exécuté. A cause de la guerre et de l'isolation de l'Allemagne nazie, on a passé sous silence ses inventions. Le language Plankalkul dispose de pratiquement toutes les fonctionalités d'un language moderne: l'attribution de valeurs aux variable (le célèbre LET de BASIC), les appels de fonctions, les données structurées, les tableaux multidimensionnels, les expressions conditionelles et les boucles. Lire la valeur de certaines variables lançait l'exécution de la procédure associée, une toute première utilisation des fonctions en programmation. La représentation de variables est à deux dimensions, qui identifie le numéro de la variable et la position de l'élément recherché, la position pouvant à son tour être une variable. Son premier ordinateur Z1 lisait son programme à partir de film photographique 35mm perforé. C'était un ordinateur complètement mécanique. Le Z23 est un des premiers ordinateurs à utiliser une mémoire à tambour. La représentation numérique est décimale ou binaire au choix. Les ordinateurs de Zuse sont principalement destinés aux bureaux d'ingénieurs qui doivent effectuer des calculs complexes. Il y a également un ordinateur de vol des missions Gemini II. Les missions Mercury et Gemini sont à la base du premier vol habité vers la lune, qui nécessitent un ordinateur de vol adapté. Le PDP-8 (1965) est un des premiers mini-ordinateurs bon marchés, qui pouvaient donc être utilisés par les universités et les centres de recherche. IBM lance son PC (personal computer) en 1984. Il devient d'office la référence et offre un standard pour les autres ordinateurs (PC compatibles). jusqu'alors, il n'y avait pas vraiment de standardisation dans les ordinateurs personnels. Le Cray-2 était l'odinateur le plus rapide du monde en 1985, avec une vitesse d'exécution de 2 gigaflops, 2GB de mémoire et et une vitesse d'horloge de 4.1ns (244MHz). Un téléphone portable même pas très intelligent a actuellement une puissance de calcul plus élevée que ce monstre. Et a quoi utilise-t-on ce téléphone? A regarder des vidéos sur tiktok et à lire des fake news.
L'étage supérieur est destiné aux enfants (c'est pour cela qu'il y a tellement d'enfants qui courrent dans le musée). Il aurait mieux fallu réserver l'étage inférieur aux enfants, pour qu'ils ne se perdent pas dans le musée à proprement parler. Et la visite du musée continue ici. |
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