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L'intérieur des navires paraissait luxueux, avec ses nombreuses boiseries. Les poutres apparentes conféraient au navire un caractère unique. Cependant, un navire mal entretenu pouvait dégager une odeur nauséabonde si le bois commençait à pourrir. Les navires étaient de plus très haut sur l'eau (pour réduire l'influence magnétique et hydrostatique) et n'étaient pas stables du tout dès que la mer était houleuse. Le navire semblait spacieux, mais ce n'était plus le cas lorsqu'un équipage de 70 hommes était présent. Tous les marins dormaient ensemble dans une grande cabine. Le luxe que l'on voit à bord était réservé aux officiers.
Informations générales sur les MSOLes MSO (MineSweeper Ocean) ont été conçus et construits dans les années 1950 en réponse à la guerre de Corée, où les États-Unis avaient besoin de dragueurs de mines modernes pour déminer les voies navigables autour de la Corée. La classe est appelée "Aggressive", d'après le nom du premier navire construit.Nos pays avaient besoin de tels navires pour déminer les dernières zones dangereuses. Entre-temps, l'Escaut Occidental, les ports et autres voies navigables avaient été déminés, mais de nombreuses mines subsistaient en mer, au-delà des routes maritimes connues (qui avaient également été déminées à cette époque). Ce sont des navires en bois afin de minimiser leur signature magnétique. Des matériaux amagnétiques (bronze, aluminium, acier inoxydable, etc.) ont également été utilisés autant que possible, ce qui augmentait leur coût. Durant les années où ces navires ont été en service, trouver des matériaux amagnétiques appropriés a constitué un problème récurrent. La Belgique a reçu sept chasseurs de mines de type MSO dans le cadre d'un programme de prêt, tandis que les Pays-Bas en ont reçu cinq. La Belgique a utilisé ces navires intensivement jusqu'aux années 1980, avec l'arrivée des CMT (alors flambant neufs). Les Pays-Bas ont rarement utilisé les MSO comme dragueurs de mines. Les navires étaient mis sous coccon, à l'exception de l'Onverschrokken, utilisé comme navire de soutien aux sous-marins. Durant la même période, les Pays-Bas passaient déjà du dragage de mines à la chasse aux mines et utilisaient d'autres navires à cette fin. Les dragueurs de mines belges MSO étaient:
Voici le cycle de vie de l'AM483 Onverschrokken (classe AM480 Onversaagd):
Les MSO sont restées la propriété des États-Unis en toutes circonstances, et une autorisation devait être demandée à chaque modification d'un navire (bien que cela ne posât généralement pas de problème). L'idée de renvoyer le Mercuur aux États-Unis pour en faire un navire-musée a également été envisagée, mais les coûts étaient prohibitifs. Le bassin de Perry a été construit en 1705, agrandi à plusieurs reprises, puis remblayé de sable, et finalement reconstruit pour accueillir l'Onverschrokken (aujourd'hui A856 Mercuur). Le site appartenait aux chantiers navals De Schelde et a été acquis par la municipalité, qui poursuit sa rénovation. Une petite partie du site De Schelde est aujourd'hui utilisée par Damen.
était un site industriel où on construisait et entretenait les navires.
Dragueur ou chasseur de minesLors du draguage, le navire passe au-dessus des mines et les fait exploser à l'aide d'un "sounder" (une bouée équipée d'un moteur avec un balourd produisant le même bruit qu'un moteur de navire) ou d'une boucle dans laquelle circule un courant électrique puissant pour déclencher les mines magnétiques.Les mines de contact sont neutralisées par deux navires naviguant à une courte distance l'un de l'autre. Ces navires tirent sur un câble immergé, libérant ainsi les mines. Les mines de contact sont suspendues à un câble à plusieurs mètres sous la surface, comme un ballon, et maintenues en place par un ballast. Une fois le câble sectionné, elles remontent à la surface et peuvent être détruites. En général, cette procédure est lente et dangereuse car les navires doivent d'abord passer au-dessus des mines. Lors de la chasse aux mines, le navire utilise son sonar pour localiser les mines. Celles-ci sont détruites par l'explosion d'une petite charge à proximité. Cette méthode est tout aussi lente, mais légèrement moins dangereuse. Parallèlement, on découvre de moins en moins de mines, ce qui rend la chasse aux mines plus efficace que le draguage.
Minesweeper Ocean et navire d'entretien des torpillesLes MSO étaient des navires assez luxueux, équipés pour de longues périodes en mer. Le bois leur conférait une allure particulière. Les CMT (Chasseurs de Mines Tripartites), plus récents et en plastique, étaient fonctionnels, mais peu esthétiques. On s'en rend compte après avoir travaillé sur des CMT pendant plus de 10 ans et visité un MSO rénové. Les MSO étaient conçus pour environ 70 membres d'équipage, soit plus que les CMT.Hormis quelques essais en mer et exercices d'entraînement, le navire n'a pas été utilisé comme dragueur de mines. Il appartenait à la flotte de réserve néerlandaise et a été entreposé pendant plus de 10 ans. Transformé en navire d'entretien des torpilles sous ne nom de Mercuur, il fut transféré du service des mines à la marine sous-marine. Il servait à détecter et à rechercher les torpilles lancées. A cette fin, il était équipé d'un excellent sonar. Les torpilles étaient ensuite rechargées dans les sous-marins. Le navire fut modifié pour assurer la maintenance et la préparation des torpilles, notamment le nettoyage du réservoir de carburant et son remplissage avec du carburant Otto II, une substance dangereuse et toxique ne nécessitant pas d'oxydant. La technologie embarquée date en grande partie des années 1950, mais a été adaptée au fil des ans. La navigation était principalement assurée par navigation hyperbolique via le système Decca dans les eaux côtières européennes et par le Loran-C pour la navigation hauturière (où une plus grande portée des émetteurs était nécessaire, mais où un positionnement précis n'était pas essentiel). A cette époque, le loch était principalement utilisé pour déterminer la position du navire, mais ce système engendrait une erreur qui augmentait progressivement. Le loch lui-même était précis, mais il mesurait le mouvement relatif du navire par rapport à l'eau. Le loch est basé sur la différence de pression mesurée dans un tube passant sous la quille et dirigé vers la proue du navire, par rapport à un tube placé à la même hauteur et mesurant uniquement la pression de l'eau. Ce loch est un excellent indicateur de la vitesse relative du navire. A bord du navire-musée, on peut voir des photos de son aspect en 1953, car beaucoup de choses ont changé depuis. Avant que le navire puisse être transformé en musée, un désamiantage a été nécessaire, impliquant le retrait de tous les matériaux. L'article se poursuit à la page suivante : les MSO néerlandais (navire-musée Mercuur). |
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