NOS ou recupération?

Mais comment savoir si un tube est vraiment neuf? Les tubes neufs anciens sont souvent appellés NOS (new old stock). Ce sont des tubes qui n'ont jamais été utilisés et devraient toujours avoir les caractéristiques d'origine (les tubes ne s'usent pas quand ils restent dans un tiroir).

Il peut y avoir une différence entre un tube NOS et un tube de fabrication récente, sur la page des tubes 6V6 on voit la différence entre un tube NOS et un tube récent. Souvent la qualité des tubes modernes est meilleure, mais certains mélomanes préfèrent le son d'un amplificateur contenant exclusivement des tubes Telefunken. Certains tubes modernes sont de mauvaise qualité, comme certains tubes chinois (il y en an de bons et de très mauvais).

Les tubes de récupération ont été retirés d'anciens appareils mis à la casse. Ces tubes proviennent généralement des téléviseurs, cela se voit aux paramètres de chauffage (tubes PCH200, PCF80, PCL86, PCL805, PL504, PFL200,...). Certains téléviseurs ont déjà fonctionné pendant des centaines d'heures et les tubes peuvent être en fin de vie. Ce sont surtout les tubes HF et MF qui s'usent le plus rapidement à cause du courant relativement élevé dans un tube avec une très petite cathode. Les tubes de déflection sont conçus d'origine pour un courant important et s'usent moins vite.

Un élément est la couleur du texte sur le tube. S'il n'est plus visible, c'est que le tube a probalement déjà été utilisé. L'impression d'un tube neuf est totalement blanche (comme une feuille blanche). Si le texte a jauni, c'est que le tube a déjà été utilisé.

L'emballage des tubes neuf est souvent froissé et le papier a jauni, c'est tout à fait normal. Si la boite semble trop neuve, c'est peut être que le vendeur a imprimé de nouvelles boites pour y mettre d'anciens tubes.

La photo à droite est de deux tubes identiques, l'un est NOS, l'autre a été utilisé pendant un mois comme étage final push pull dans un ampli.

Résistances et condensateurs

Les alimentations à commutation ont souvent le même problème: il y a une résistance de valeur élevée qui permet à l'alimentation de se mette en route. La résistance est connectée entre la tension d'alimentation redressée et l'alimentation du circuit intégré. La tension aux bornes de la résistance est élevée (300V) et même avec un courant insignifiant la résistance s'ouvre au bout de quelques années.

Les condensateurs électrochimiques sèchent à la longue et il faut les remplacer au bout de 20 ans ou plus (cela dépend fortement de la température ambiante).

Les condensateurs polarisés doivent être reformés après une longue période d'inactivité. Il faut pour cela augmenter lentement la tension du secteur avec un variac. D'abordt 50VAC, qu'on augmente lentement à la tension de secteur nominale (il faut compter une heure). Pendant cette montée en puissance on peut controler qu'il n'y a pas de composants qui chauffent trop.

Un exemple pratique: restaurer ou réparer

Le premier tube préamplificateur est un 12SL7GT utilisé pour l'amplification des deux microphones. Ce tube peut éventuellement être éliminé.

Le second tube préamplificateur est un amplificateur en tension et la seconde triode sert pour le controle de tonalité. Ce tube ne peut pas être éliminé.

Le troisième tube est un 6L6GT qui est utilisé comme tube d'attaque des tubes de puissance, via un transformateur déphaseur.

Les tubes de puissance sont des 807 qu'on reconnait au téton anodique.

Le 5Y3 est le redresseur pour la tension anodique de tout l'ampli (300V), sans la tension anodique des tubes de puissance.

Le 5R4GY est le redresseur pour la tension anodique des 807 (690V).

Est-ce que cela vaut la peine de réparer cet ampli? Ce serait dommage de le perdre, mais sachez que ce n'est pas un ampli haute fidélité et qu'il travaille en mono. Ici deux solutions s'ouvent à vous:

• Une restauration optique où on nettoie le tout et on remplace les composants par des composants NOS (ou éventuellement de faux composants en impression 3D). Le but n'est pas nécessairement que l'appareil fonctionne à nouveau. Les composants modernes qui ont été placés pour réparer l'appareil sont enlevés et remplacés par des composants originaux ou par des composants fictifs.

• Une réparation électronique où on remplace tous les composants par des composants modernes. Les composants d'origine sont souvent défectueux ou ont des valeurs hors norme et il est recommandé de tout remplacer pour avoir un ampli qui fonctionne.