Amplificateurs à tubes
Commande sur la grille-écran
Enhanced triode

Le tube de puissance peut être commandé sur g2 (grille écran) au lieu de g1 (grille de commande). Il est parfois utilisé avec les tubes de déflection pour permettre leur utilisation dans les amplificateurs audio.
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L'historique de la commande sur la grille écran se trouve ici. On a utilisé un tel montage dans les amplificateurs à tension continue (l'ancètre de l'ampli opérationnel).

Enhanced triode

La commande sur la grille écran est souvent appellé montage "enhanced triode" par analogie avec le montage pentode et triode (où la pentode est branchée comme une triode). Mais le montage triode a des inconvénients, notament une puissance au moins trois fois moindre que le montage pentode. Le montage enhanced triode n'a pas cet inconvénient, mais nécessite une puissance plus élevée de l'étage de commande. Il nécessite en plus une refonte du schéma, il n'est pas possible de passer d'un mode de fonctionnement à l'autre en basculant un interrupteur.

Le nom de "enhanced triode" a été lancé par Tim de Paravicini en analogie des MOSFETs qui travaillent en mode "enhanced" avec gate positif (mais sans courant de gate).

Les pentodes qui sont le mieux adaptées à la commande sur g2 sont celles qui ont un rapport élevé courant anodique/courant g2. Les tubes de déflection ligne des téléviseurs sont de bons candidats. Ces tubes ont une construction particulière, avec les spires de la grille g2 qui se trouvent dans l'ombre des spires g1. Ce ne sont pas de vraies pentodes, mais des tétrodes à flux dirigé.

En fonctionnement linéaire, la grille de commande (g1) produit une déflection des électrons et la grille g2 se trouve ainsi à l'ombre. Elle reçoit moins d'électrons et permet donc une commande du tube avec une puissance moindre.

Les tubes de déflection ligne sont donc ainsi parfois utilisés em mode enhanced triode. C'est principalement le cas quand le tube est utilisé comme amplificateur single ended (pas de push pull). Le tube PL500/PL504 pouvait sans problème être utilisé single ended même commandé sur g1, mais le PL509/PL519 plus puissant donne un son moins agréable en commande sur g1.

La déviation du signal qui est nécessaire pour commander totalement le tube de puissance est pratiquement identique à la tension nécessaire sur g1, mais il est nécessaire de fournir de la puissance (comme avec un amplificateur à transistors). Si on ajoute une contre-réaction sur g1 (voir les pages de détail) il faut une amplitude 5× plus élevée par rapport à une commande sur g1.

La puissance disponible en sortie avec une commande sur g2 est environ 10% moindre qu'avec une commande sur g1. Dans notre analogie montage triode/montage pentode, La commande sur g2 peut être assimilée à un montage UL (ultralinéaire).

La commande sur la grille écran est principalement utilisée avec des tubes de déflection ligne, qui ont des caractéristiques un peu moins linéaires que les tétrodes à faisceaux dirigés et le pentodes classiques. Même en 2022 on trouve encore de nombreux tubes de déflection en condition NOS ou même de fabrication plus récente, les les prix sont plus bas que ceux d'une pentode classique.

Commande sur g2

La commande sur g2 est comparable à la commande d'un transistor NPN. Le faible courant de base produit un courant de collecteur plus important, tandis qu'avec une pentode le faible courant de la grille écran produit un courant anodique important.

Il y a malgré tout une différence: la base du transistor se comporte comme une diode et produit des distorsions s'il est commandé en tension, tandis que la grille écran se comporte comme une résistance.



Le tube PCL805 (déflection trame, caractéristiques à droite) est également un très bon candidat pour une commande sur la grille écran: regardez comme les courbes sont équidistantes. Les caractéristiques restent identiques avec une tension de grille écran de 100V et une tension de g1 de -15V.

Mais le montage avec commande sur la grille écran est principalement utilisé dans les amplificateurs single ended, où la dissipation anodique maximale détermine la puissance audio. Avec une dissipation de 8W, on n'obtient qu'une puissance audio de 2.6W, tandis qu'un tube PL504 permet une puissance de plus de 5W, ce qui est parfaitement acceptable pour un petit amplificateur stéréo.

Par contre la commande sur g2 pourrait très bien être utilisée avec un montage push pull: la triode étant alors utilisée pour fournir le courant de la grille écran de la tétrode. La triode peut fournir un courant de 5mA. Il suffit alors d'une double triode genre ECC83 pour amplifier le signal audio et produire les deux phases.

Pour votre information: le trait A-B indique la zone interdite: quand la tension anodique est trop basse, le courant de la grille écran devient trop important (mais avant d'atteindre cette limite, on atteint la dissipation maximale de la triode)

Le premier graphique montre le courant anodique avec une tension de grille de commande fixe (-1V) pour différentes tensions de grille écran et en abscisse la tension anodique. Le second graphique montre également le courant anodique, mais avec une tension anodique fixe et en abscisse la tension de grille de controle.

On remarque à chaque fois que les courbes (paramètre = tension de grille écran) sont parfaitement équidistantes, ce qui démontre un fonctionnement linéaire.

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