Le PL508 est l'équivalent pour télévisions couleur du PCL805 utilisé dans les télévisions monochromes. C'est également une tétrode à faisceaux dirigés qui a un meilleur rendement que les pentodes classiques.

Les tubes de déflection sont conçus pour un courant de plaque élevé (320mA dans ce cas) sous une tension anodique de 50V. Mais la dissipation totale est relativement faible, ce qui fait que ces tubes ne sont pas adaptés à un fonctionnement en classe A, le courant dans le tube devant être limité à 30mA pour éviter la surchauffe du tube.

Contrairement au PL504, ce tube peut fonctionner avec une tension de grille-écran normale (180 à 200V) pour une tension de grille de controle de -25V environ. Un PL504 travaille mieux avec une tension de g2 beaucoup plus basse: avec une tension de grille écran de 180V, la tension de la grille de controle doit être de -40V.

Le PL508 à gauche a fonctionné à haute puissance pendant de longues années, probablement comme étage de puissance de déflection trame dans un téléviseur couleur. L'origine des marques foncées est expliquée ici.

Le tube PL508 et EL508 a un soquet magnoval qui est mieux adapté aux puissances et aux tensions élevées.

Une paire de PL508 a été comparée à une paire de EL84
Les deux tubes ont la même dissipation, mais le PL508 se tire mieux d'affaire, même si à la puissance maximale la dissipation du PL508 est dépassée (le PL508 peut fournir une puissance plus élevée que le EL84).

Le rendement du tube est meilleur, avec un courant de g2 de 4.4mA par tube au maximum (3% du courant anodique, tandis que pour le EL84 il est de 11%). Le tube devient moins brulant que le EL84. Avec sa grande cathode, le tube doit déjà être très usé avant que cela se remarque quand il est utilisé dans un amplificateur.

Les PL508 ont une impédance de sortie très basse, l'amortissement est donc très bon (caractéristique pour de nombreux tubes de déflection) avec des basses bien présentes mais pas envahissantes.

Attention, un étage de puissance avec des EL508 ne vous garantit pas un amplificateur parfait: j'ai fabriqué un ampli avec un son extraordinaire, puis un ampli suivant avec des composants légèrement différents qui donne un son désastreux. Comme j'utilise chaque fois le même module préamplificateur, ce ne peut être que le transfo de sortie et le placement des cables qui joue.

Comparaison avec un PL504
Le son est meilleur qu'avec une paire de PL504: aux mesures, les PL504 n'étaient pas du tout équilibrés, avec un tube qui pouvait fournir une courant de 220mA et l'autre de 150mA. Le déséquilibre ne s'entend qu'à puissance maximale, quand le tube doit fournir son courant maximal. Avec des tubes mieux équilibrés (EL504 NOS) la différence devient insignifiante.

Le PL508 peut fournir une puissance un peu moindre que le PL504, mais cela ne se remarque pas en pratique. Si le téton anodique dérange, on peut donc utiliser des PL508 au lieu de EL504 (avec une tension de grille écran différente).

Un amplificateur à lampes semble donner une puissance plus élevée qu'un amplificateur à transistors car les distorsions apparaissent graduellement, tandis qu'un amplificateur à transistors va horriblement écrèter le signal. Les amplificateurs à lampes ont souvent une réserve de puissance plus élevée et les lampes peuvent travailler en delà de leurs limites sans tomber en panne. Dans beaucoup de cas, ce sont les haut parleurs qui produisent le plus de distorsion.

Amplificateur standard pour tester différentes configurations

Sur le net on voit assez bien de circuits single ended (SE) utilisant ce tube ou un autre tube de déflection: C'est vraiment mal utiliser les potentialités de ce tube. Dans un tel montage ce tube peut fournir au mieux une puissance musicale de 4W, pas plus d'un EL84. Le seul avantage d'utiliser un tube de déflection, c'est que cette puissance peut être obtenue avec une tension plus basse (et un courant plus élevé).

La dissipation anodique est indiquée pour un fonctionnement comme tube de déflection magnétique 5PL504 et PL508). La dissipation peut être plus élevée en fonctionnement linéaire. Avec une dissipation anodique de 12W le tube EL84 devient très chaud, c'est également causé par la perte importante dans la grille écran.

Point de fonctionnement optimal

Ce tube se situe entre le PCL805 qui peut fournir une puissance de 10W (push pull classe AB) et le PL504 qui peut fournir 40W. Ce tube tout mignon a comme avantage qu'il n'a pas de téton d'anode. Il n'y a donc aucun risque de toucher la haute tension.

Les paramètres de fonctionnement (image d'oscilloscope): haute tension: 276V repos, 269V signal maximum, g2: 195V repos, 192V signal maximum, g1: -27V (ajustable pour avoir le taux de distortion le plus bas possible)

Courant cathode: 8mA repos, 130mA en pointe. Courant de g2: 1mA au repos, 4.4mA maximum. Tension de commande sur g1: 50Vpp.

Vous voyez successivement le signal à l'entrée, les deux courants cathodiques (mesurés par une résistance de 1Ω) et la tension de sortie (résistance de 7.5Ω). En modifiant la tension de polarisation négative, on peut parfaitement égaliser les courbes des deux tétrodes.

Un tube EL84 peut fournir une puissance de 4W dans un amplificateur single ended et un tube EL508/PL508 peut lui fournir une puissance de 5.5W en branchement enhanced triode (les deux tubes ont la même dissipation anodique autorisée). Ce système peut également être appliqué avec le PL504/EL504 où la puissance passe de 5W (commande sur g1) à 7W (commande sur g2).

La commande via la grille écran ne peut pas être utilisée avec des pentodes classiques (EL34, EL84,...) dont l'influence de la grille écran est moindre (le pas de la grille écran est plus lâche).

Le courant anodique est de 32mA et permet l'utilisation de transformateursq single ended standards. la haute tension est de 400V et la tension d'alimentation de l'étage driver 200V. Le driver est un 12BH7 qui peut fournir un courant plus important, mais on peut autrement également utiliser un ECC82.

L'étage à cathode suiveuse produit une atténuation du signal et le tube EL508 n'est pas très sensible quand il est commandé sur sa grille écran. Il faut donc un étage préamplificateur à gain élevé. On peut par exemple utiliser un PCF80: la pentode a un gain très élevé et la triode peut être utilisée comme étage d'attaque.

Les différents schémas utilisant des PL508 sont montrés ici. Mon schéma avec EL508 se trouve ici.