Les lampes EL504 et EL5000 se ressemblent totalement: même forme et placement des ailettes de refroidisseur sur les tiges des grilles de controle, même forme de l'anode, même placement des différents "accessoires" dans le ballon (getter, contact vers l'anode, fils des broches vers les électrodes, découpes dans les micas, ...).

La lampe EL5000 a encore des traces de la bande métallique distinctive en bas du verre, cette bande est typique des lampes de déflection lignes.

La seule manière de vraiment se rendre compte s'il s'agit des mêmes lampes, c'est d'en tirer les courbes. Il ne suffit pas de mesurer le courant anodique à une certaine tension, car cela ne permet pas de bien faire la différence.

Et ici on voit qu'il s'agit de lampes vraiment différentes: les lampes EL5000 entrent déjà en conduction à une tension plus négative (la première mesure (point coloré) se fait à 0.1mA).

Le courant relativement faible pour de telles lampes de déflection provient de la tension de grille écran relativement basse. J'ai spécialement choisi cette tension plus basse pour ces raisons:

• Parce que je sais que les caractéristiques sont meilleures avec une tension de grille écran plus basse (courbe plus linéaire passé le "coude").
• J'ai aussi choisi une tension plus basse pour éviter de dépasser la dissipation maximale (à 75mA elle est de 15W).

La tension anodique est de 190V (elle diminue un peu en charge). Effectuer des mesures avec une tension plus basse est tout à fait normal, quand une lampe de puissance est en conduction dans un amplificateur la tension anodique chute. Les lampes de déflection ligne doivent pouvoir fournir un courant de 400mA avec une tension anodique de 50V et une tension de grille écran de 170V.

J'ai également répété le test avec une ancienne lampe PL504 de Philips, dont les caractéristiques se situent entre les deux lampes. Ici la lampe est totalement différente des lampes RSD et pourtant les courbes sont fort identiques.

Bien que les lampes EL504 RSD n'ont pas la même forme que les vraies lampes Philips EL504, les deux courbes sont identiques.

Ce qui est bizarre, c'est que la courbe de la lampe EL5000, qui est normalement aussi destinées à des applications audio, a une forme qui ressemble plus à celle d'une lampe de déflection (courant anodique plus élevé à 0V et tension de coupure plus basse). La lampe EL504 destinée à la déflection horizontale a en comparaison une courbe idéale pour un amplificateur hifi haut de gamme.

Ce graphique nous apprend encore une chose très interessante: c'est que ces lampes de déflection lignes, conçues pour une application on/off, sont extrèmement linéaires une fois le coude passé. Vous pouvez donc les utiliser sans crainte dans tous vos amplificateurs!

Le graphique montre également que dans un amplificateur push pull vous pouvez en théorie faire travailler vos lampes EL504 avec un courant de repos de 5mA. La lampe EL34 a une caractéristique courbe du début à la fin et il faut nécessairement utiliser un courant de repos plus élevé...

Le faible courant de repos limite la dissipation permanente des lampes et permet de fournir une puissance de pointe beaucoup plus élevée. Personellement je règle le courant de repos sur 8 à 10mA. Attention, cela n'est possible que si vous stabilisez la tension de la grille écran. Quand la tension de la grille écran diminue quand l'ampli travaille à puissance élevée, c'est comme si la tension de la grille de controle devenait beaucoup plus négative, avec une distorsion de croisement de plus en plus importante au fur et à mesure que la puissance fournie augmente (et que la tension sur la grille écran diminue).