Le but d'un fabricant était de fournir un assortiment aussi restreint que possible de tubes qui étaient bons à tout faire. Une télévision avait peu de types différents: EF80 pour toute la partie haute et moyenne fréquence (et parfois même l'étage de puissance vidéo), ECL80 pour la déflection trame, la sortie audio et éventuellement vidéo, PL81 et PY81 pour la déflection ligne.

C'est de la même période que date le tube EL80 qui était un remplacant du tube EL41 avec soquet rimlock. C'était en fait le même tube, mais avec un autre socquet. On n'en a pas fabriqué des masses, car ce tube n'avait pas de trop bonnes caractéristiques. Pour des raisons qui resteront toujours obscures, ce tube ne pouvait pas être utilisé dans un montage push pull.

Pour pouvoir travailler avec une puissance de chauffage de 1.89W (6.3×0.3) il fallait une cathode assez restreinte. Une cathode double était possible avec des doubles triodes ECC81, ECC82 et ECC83, mais n'était pas possible avec une triode-pentode. La solution retenue, c'était d'utiliser la même cathode pour à la fois la partie triode et la partie pentode. La triode est la partie supérieure.

Les caractéristiques de la très petite triode étaient très moyennes: µ = 20 et S = 1.9mA/V. La pentode était prévue pour un courant anodique de 20mA, la dissipation maximale était de 3.5W, qui était déjà atteinte avec une tension de 175V. Dans un ampli single ended le tube fournissait une puissance sonore de 1.5W avec un taux de distorsion de 10%. Ce ne sont pas des caractéristiques extraordinaires, mais dans ces années là on se contentait de peu.

A cause de la faible amplification de la triode, ce tube était utilisé dans les tourne-disques bon marchés avec élément cristal (qui fournissait une tension de 500mV). Un réglage de la tonalité n'était pas possible car il n'y avait pas de réserve de puissance.

On économise sur les composants dans le schéma à droite, avec une rectification avec une seule diode, un redresseur métallique (metal rectifier MR) et des condensateurs de 32µF dans l'alimentation. Il y avait même des appareils sans transfo d'alimentation pour rendre le pick up plus léger.

Le pick up n'est pas branché à la masse, mais via un diviseur de tension vers la cathode, car la grille de la triode a besoin d'une autre tension (-4V) que la grille de la pentode (-11V).

Il y a une contre-réaction simple de l'anode de la pentode vers l'anode de la triode (R4 de 680kΩ), c'était la méthode la plus simple pour réduire les distorsions. Les aigues sont également atténuées par la combinaison R5 10kΩ et C2 0.01µF.

Mais il est même possible de réaliser un ampli push pull. Il faut une triode double en plus (ECC83 dont on utilise une triode par canal). Cette triode supplémentaire nous permet d'ajouter une vraie contre réaction.

La première triode du tube ECL80 est utilisée en amplificatrice simple, la seconde triode en étage déphaseur. A cause des cathodes connectées il n'y a que le montage paraphase qui puisse être utilisé. Les triodes de l'ECL80 ont un gain faible, ce qui fait que les résistances du montage paraphase sont fort différentes (750kΩ et 1MΩ). L'étage de puissance est lui standard.

La puissance est de 3W et la contre-réaction est en option. Quand on utilise la contre-réaction, il faut mettre en plus un petit condensateur de 100pF pour éviter les oscillations, mais on peut également réduire le gain de l'ampli pour les fréquences supersoniques par un condensateur (hachuré sur le schéma). Commencez par une valeur de 1nF et controlez que l'ampli soit stable.

Si l'étage de puissance à tendance à osciller (même sans contre-réaction), ajoutez des résistances de grille des pentodes de 10kΩ placées le plus près possible des pattes du socquet.

Nous avons à droite un petit amplificateur push pull avec deux ECL80 avec la seconde triode (en dessous) branchée en paraphase. Ce circuit était utilisé dans les télévisions haut de gamme de la période fin 1950 quand la puissance d'un seul ECL80 était trop faible.

On tentait à cette époque de travailler le plus économiquement possible et le tube ECL80 (tout comme d'autres tubes comme le EF80,...) répondait parfaitement à cette attente car il pouvait être utilisé dans des appareils avec circuit de chauffage série 300mA et circuit de chauffage parallèle 6.3V

Finbalement on s'est rendu compte que le tube ECL80 avait une puissance trop faible (même en montage push pull: 3W) et que la cathode commune limitait les utilisations possibles du tube. Le ECL82 a une puissance plus élevée, mais sera suivi un an plus tard par le ECL83 quand on estimait que la puissance d'un ECL82 était quand même trop élevée (nous sommes toujours dans les années 1950). Le dernier tube de la série est le ECL86 qui sera même utilisé dans quelques amplificateurs hifi.