Cette réaction est réversible: le tartre (qui a la même composition chimique que le calcaire des grottes) se dissous très lentement dans l'eau (surtout si elle est acide comme l'eau de pluie). Le calcaire se dépose à nouveau quand l'eau s'évapore. Cela explique la formation des stalagmites et des stalagtites dans les grottes.

Le calcaire est un problème pour les fers à repasser, mais aussi pour les évaporateurs ou humidificateurs. Le calcaire se dépose et peut empècher le fonctionnement de l'appareil. Quand le calcaire se dépose sur la vanne de vapeur, il empèche celle-ci de fonctionner: le fer produit constamment de la vapeur ou n'en produit plus. Un bouilleur rempli de tartre chauffe moins vite car le calcaire forme un isolant entre la résistance et l'eau. Finalement, la résistance surchauffe et produit un cours-circuit.

Quelle eau puis-je utiliser dans mon fer?

La réponse est simple: de l'eau du robinet! Si l'eau est très dure (fortement chargée en calcaire) on peut remplacer 50% de l'eau du robinet par de l'eau déminéralisée. Un peu de calcaire est nécessaire pour assurer une bonne production de vapeur (les bulles de vapeur se forment sur les particules de calcaire).

Utilisation d'eau de pluie (acide) la semelle est corrodée et le linge pue.

Pour les fers à repasser avec filtre intégré: les même règles sont d'application: de l'eau du robinet, et si celle-ci est très calcaire (le filtre est rapidement saturé), 50% d'eau du robinet et 50% d'eau déminéralisée.

Dans les deux cas (avec filtre intégré ou pas) on peut utiliser des filtres domestiques du genre Brita: ces filtres éliminent une grande partie du calcaire (utiliser 100% d'eau filtrée).

Quelle eau ne pas utiliser?

• Ne pas utiliser de l'eau de l'adoucisseur: les adoucisseurs à résine remplacent les ions calcium (Ca) par des ions sodium (Na). C'est idéal pour les chauffages sanitaires où l'eau ne boût jamais, mais très mauvais pour les fers à repasser où l'eau s'évapore complètement. Au lieu d'avoir un dépot de carbonate de calcium, on a un dépot de carbonate de sodium, qui est encore plus nocif pour le fer. Le résultat: le bouilleur est rempli d'une poudre blanche

• N'utilisez pas de l'eau déminéralisée pure ou de ”l'eau pour batteries“: il faut qu'il reste un peu de calcaire dans l'eau (ce qui rend celle-ci alcaline). Autrement le boiler risque d'être attaqué (cela est surtout valable pour les bouilleurs en aluminium). Le résultat: certains bouilleurs sont attaqués
  

• N'utilisez pas d'eau de pluie, d'eau de puits, d'eau de dégel cette eau de récupératuon est sâle..
  Le résultat ne se fait pas attendre: il y a des tâches sur le linge

• N'utilisez aucun additifs (parfums, adoucisseurs) Ces produits laissent un film gras dans le bouilleur.
  Le résultat: le fer crache de l'eau.

Notez que Domena qui utilise un bouilleur de type sec (il n'y a normalement pas d'eau dans le bouilleur) recommande l'utilisation d'eau déminéralisée. Il n'y a pas de risques de corrosion, puisque le bouilleur (on dit caléfacteur chez Domena) ne contient pas d'eau au repos.

Le générateur est totalement corrodé
L'eau déminéralisée n'est pas assez alcaline.
Le bouilleur en aluminium est attaqué aux hautes températures (130°)
Le calcaire (qui est le sel d'un acide faible et d'une base forte)
rend l'eau très légèrement alcaline,
ce qui protège l'aluminium.

Filtre en action Filtre saturé Régénération

Un échangeur à ions est idéal pour la production d'eau chaude sanitaire (l'eau ne passe pas en phase gazeuze). Ce type d'échangeur n'est pas adapté aux appareils où l'eau est portée à ébullition (fer à repasser, humidificateur, etc). L'eau traitée par un échangeur d'ions contient toujours des sels qui vont se déposer quand l'eau bout. Il faut prévoir une prise d'eau avant l'adoucisseur.

Selon le type, elles éliminent plus ou moins les ions. Les filtres ménagers de type Brita laissent une faible quantité d'ions dans l'eau (l'eau totalement pure a mauvais goût) et disposent d'un filtre à charbon actif pour absorber les hydrocarbures, les produits organiques et autres substances non-ionisées. Cette eau est idéale pour la production de café et peut également être utilisée dans les fers à repasser.

Les filtres spécifiques de marque (Laura Star, Domena, ...) effectuent une filtration plus approfondie. Certaines résines changent de couleur pour indiquer qu'elles sont saturées. Dans le cas de Domena, c'est le fer qui signale lui-même que la résine est saturée (par mesure de la conductivité électrique).

Attention, certains filtres sont équipés d'une capsule d'argent. Cette capsule ne sert pas à filtrer l'eau, mais sert à tuer les bactéries et les algues. Une quantité très faible d'argent entre en solution et agit comme bactériostatique.

Lors de la vague des appareils Polti, on recommandait l'utilisation d'un additif brun, le tannate de fer. Cet additif se lie au calcaire, l'empèchant de se déposer sous forme de tartre. Il faut ici régulièrement vidanger et rincer le bouilleur à l'eau tiède pour évacuer le résidu. Les appareils à pompe ne peuvent pas utiliser d'additif, certains bouilleurs n'ayant pas de robinet de purge. L'utilisation de ce genre d'additifs n'est plus nécessaire avec les boilers en inox (moins de risque d'entartrage: il suffit de rincer régulièrement).

L'eau déminéralisée est obtenue par différents procédés chimiques ou physiques. L'eau "distillée" du pharmacien n'existe plus: on utilise maintenant des procédés qui demandent moins d'énergie. Cette eau est très pure. Un tel niveau de pureté n'est pas nécessaire et on peut faire un mélange avec de l'eau du robinet (selon la dureté de l'eau). Notez qu'une faible quantité de calcaire est recommandé pour la plupart des bouilleurs. Un peu de calcaire assure une production de vapeur plus constante.

Une eau totalement déminéralisée peut attaquer certains bouilleurs.