Les installations professionelles permettent d'ajuster individuellement le volume de chaque haut-parleur.

Les installations professionelles sont conçues pour envoyer la musique et la parole à de nombreux haut-parleurs (généralement dans un commerce ou salle publique). Les appareils destinés au public ont une sortie où on peut brancher une seule paire de haut-parleurs.

L'amplificateur et les haut-parleurs doivent être accordés l'un à l'autre (impédance et puissance). On ne peut brancher qu'une paire de haut parleurs de 8Ω ou plus à un amplificateur conçu pour 8Ω. L'adaptation est parfaite quand amplificateur et haut-parleurs ont la même impédance.

Brancher plusieurs haut-parleurs en parallèle sur une sortie peut causer une surcharge de l'ampli. Si on branche les haut-parleurs en série, il n'y a aucune surcharge, mais la puissance disponible n'est pas utilisée. En pratique il est très difficile d'accorder plusieurs haut-parleurs sur un seul amplificateur (il faut par exemple utiliser 4 haut-parleurs en montage série-parallèle pour obtenir l'impédance correcte).

En Europe, on utilise surtout les lignes de distribution sous 100V, aux Etats-Unis on utilise plutôt des lignes sous 70V. Les installations très puissantes (sonorisation de stades) utilisent des tensions encore plus élevées, mais le principe est identique.

J'ai réalisé de nombreuses installations sur mesure. J'étais même le technicien de référence pour les installations dans le voitures de la Compagnie des Wagons-Lits à Ostende, et il faut dire que les conditions d'utilisation étaient très critiques (bruit sonore et électronique (électrosmog) très important). De plus, il faut pouvoir communiquer avec les autres voitures du train (envoi/réception de musique ou d'appels dans chaque voiture)

Un avantage supplémentaire est qu'il est possible d'utiliser un cable de plus fin diamètre pour transmettre la même puissance. Cela est comparable aux lignes haute tension utilisées pour transmettre le courant électrique sur des grandes distances.

Le but ici n'est pas une sonorisation haute fidélité (on ne vient pas au restaurant pour écouter la musique), mais de produire une musique d'ambiance qui ne dérange pas. Les amplificateurs sont équipés de corrections sonores pour rendre le son plus agréable. Un amplificateur classique donne un son criard avec une dynamique trop importante (on n'entend pas les passages doux).

Les meilleurs amplificateurs ont une compression variable selon la source. Un CD a une dynamique plus importante qu'un programme radio sur la bande FM (plus de 100dB pour un CD comparé à 60dB pour un programme radio). Les émissions sont en effet comprimées à la source pour éviter de saturer l'émetteur. La compression n'est pas comparable à la limitation (qu'on trouve sur les enregistreurs à cassette) et qui se limite à plafonner les signaux trop fort.

“Mon amplificateur HiFi de 2 × 100W est quand même suffisant pour fournir de la musique à tout mon restaurant?”
Une des conséquences de la compression, est que la musique joue plus près du niveau maximum (les passages à faible niveau sont augmentés). Contrairement aux amplificateurs de salon, les amplificateurs professionels sont conçus pour travailler constamment à forte puissance. Un amplificateur de salon est conçu pour travailler à 8% de sa puissance de crète, donc 8W pour un amplificateur de 100W.

On ne peut brancher qu'une seule paire de haut-parleurs et le cable de liaison doit avoir une section importante pour éviter les pertes. Il est impossible d'obtenir un niveau constant dans tout le restaurant avec seulement 2 haut parleurs.